Mänskorättsarbetet vid Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter sett från första parkett – Här är Finlands nya ledamöter

Under pleniveckan i Strasbourg försvarades de mänskliga rättigheterna och yttrandefriheten. Finlands valrapport godkändes, och Ukraina och ungdomsdelegaten som varit frihetsberövad fick stöd. Att delta i detta arbete är nu av kritisk betydelse, säger chefen för internationella ärenden. 

Den sista veckan i oktober deltog Kommunförbundets internationella team och ledamöterna i Finlands delegation i plenum vid Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter i Strasbourg. 

I år deltog nya ledamöter i Finlands delegation samt en större delegation än vanligt från Kommunförbundet. 

– Finland syntes ovanligt mycket på sammanträdesplatsen. Det var fantastiskt, säger Laura Parsama, chef för internationella ärenden vid Kommunförbundet. 

Det skedde en del förändringar i Finlands delegation efter kommunal- och välfärdsområdesvalet. Under den följande femårsperioden ingår:

Delegationsordförande

Jani Kokko, SDP, Muurame kommunfullmäktige (kammaren för lokala myndigheter, övervakningskommittén)

Vice ordförande för delegationen

Christa Carpelan, Saml, Kouvola stadsfullmäktige (kammaren för lokala myndigheter, Social Inclusion-kommittén)

Ledamöter

• Olli Rainio, C, Torneå stadsfullmäktige (kammaren för lokala myndigheter, förvaltningskommittén)
• Aaron Michelin, Saml, Satakunta välfärdsområdesfullmäktige (regionala kammaren, övervakningskommittén)
• Emmi Lintonen, SDP, Tavastlands regionala råd (regionala kammaren, Social Inclusion-kommittén)
• Mikko Aaltonen, VF, Birkalands välfärdsområdesfullmäktige (regionala kammaren, Social Inclusion-kommittén)

Suppleanter

• Hermann Backer Johnsen, Gröna, Raseborgs stadsfullmäktige (kammaren för lokala myndigheter, förvaltningskommittén)
• Johanna Karimäki, Gröna, Västra Nylands välfärdsområdesfullmäktige (regionala kammaren, Social Inclusion-kommittén)
• Jenny Kasongo, VF, Helsingfors stadsfullmäktige (kammaren för lokala myndigheter, övervakningskommittén)
• Petra Schulze Steinen, C, Birkalands välfärdsområdesfullmäktige (regionala kammaren, övervakningskommittén)

Finland var särskilt väl företrätt vid plenum i oktober

Under plenum behandlades många aktuella frågor om demokrati och mänskliga rättigheter. För Kommunförbundet var kongressens valobservationsrapport om förra vårens kommunal- och välfärdsområdesval i Finland särskilt viktig. Vi ordnade också sidoevenemang med Finlands ständiga representation om beredskap och barns deltagande i demokratin.

– Fred och yttrandefrihet är inte självklarheter i Europa. Finlands delegations arbete för demokrati, mänskliga rättigheter och rättsstatsprincipen är av kritisk betydelse med tanke på det världspolitiska läget, säger Parsama.  

Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter

• Kommunernas röst hörs i den internationella debatten via Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter. 
• Europarådet är Europas ledande människorättsorganisation. Rådet har som uppgift att trygga och främja de mänskliga rättigheterna, rättsstatsprincipen och en pluralistisk demokrati. 
• Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter syftar främst till att stärka det politiska, administrativa och ekonomiska självstyret för de kommunala och regionala myndigheterna i Europa.
• Kongressen sammanträder till plenum i Strasbourg under våren och hösten. Kommittéerna sammanträder cirka 3–4 gånger per år.  
• Finland har varit medlem i Europarådet och haft representation i kongressen sedan 1989. 
• Kommunförbundet är sekretariat för Finlands delegation i frågor som gäller kommuner och regioner. I praktiken stöder vi ledamöterna, sprider information och säkerställer att Finlands synpunkter lyfts fram. 

Vårens kommunal- och välfärdsområdesval bevakades av Europarådets delegation – hur gick det för Finland? 

Våren 2025 reste en delegation på 19 personer från Europarådet till Finland. De besökte mer än hundra slumpmässigt valda vallokaler i olika delar av Finland och övervakade valets tillförlitlighet och hur den lokala demokratin förverkligades.

– Det politiska klimatet i Finland är respektfullt och artigt, sade den svenska kongressledamoten Kristoffer Tamsons, som sammanställt rapporten, i sitt anförande i plenum. 

Den allmänna bedömningen av Finland var positiv: demokratin är stark och stabil. Rapporten lyfte dock också fram orosmoment och förbättringsförslag:

Dubbelvalet ledde till en viss förvirring. I synnerhet verkade välfärdsområdenas uppgifter ha varit oklara för många väljare och kandidater.  

Det stora antalet ogiltigförklarade röster oroade kongressen. Enligt rapporten berodde mängden sannolikt på oklarheter i omröstningsprocessen. 

Enligt kongressen bör det vara obligatoriskt för alla kandidater att redovisa sin valfinansiering. 

I plenum tackade ordföranden för den finska delegationen Jani Kokko observatörerna för deras utmärkta arbete och för rekommendationerna.  

– Fyra procent av rösterna ogiltigförklarades. Jag håller helt med observatörerna om att det är för mycket. Vi kommer att utnyttja de konkreta rekommendationerna i rapporten för att åtgärda detta. 

Hur förbereder man sig för instabila situationer, och vad händer i Ukraina? 

Situationen i Ukraina har behandlats som ett standardärende vid varje plenum sedan det ryska anfallskriget inleddes. Vid plenum i oktober var beredskap ett centralt tema också i övrigt.

De lokala och regionala myndigheterna i Ukraina har stor kompetens när det gäller kristålighet och beredskap, vilket de ukrainska representanterna informerade sina europeiska kolleger om.

I Finland har kommunerna en nyckelroll för att beredskapen ska lyckas. Detta väckte också intresse i rådet. Då generalsekreteraren för kongressen för lokala och regionala myndigheter, Mathieu Mori, besökte Finland i våras talade Kommunförbundet för att ämnet borde tas upp i plenum. Frågan genererade också en konstruktiv och intressant debatt i plenisalen. 

De ukrainska representanterna betonade vikten av drönarförsvar och av ett kriståligt energisystem. I beredskapen bör man beakta hur sjukhus och skolor fungerar i krissituationer. Dessutom diskuterades cybersäkerheten, kampen mot desinformation samt vikten av tydlig kommunikation med medborgarna. 

Det är viktigt att Kommunförbundet är med och stöder det här arbetet på lokal och regional nivå. 

– Man skulle kunna tro att kärnan i dessa teman är självklar, men så är det inte. Det krävs en ständig dialog mellan medlemmarna kring detta, säger Laura Parsama. 

Barnen som en del av det demokratiska livet 

Mellan plenarsessionerna diskuterades barns demokratiska deltagande. Evenemanget ordnades av Finlands delegation tillsammans med Finlands ständiga representation vid Europarådet.  

Evenemanget öppnades av Marja Ruotanen, generaldirektör för Europarådets enhet för demokrati och människovärde:

– Om man lyssnar på barn, växer de upp till självsäkra individer.

I paneldebatten hördes intressanta idéer om hur barn skulle kunna spela en större roll i det demokratiska livet. I debatten betonades vikten av att delta i demokratin redan som barn, annars riskerar det att inte bli någon viktig fråga då man är vuxen. Deltagandet bör inledas i barndomen, och rådet kan erbjuda verktyg för att säkerställa detta.

Gripandet av en ungdomsdelegat väckte debatt om yttrandefriheten

I plenum fördes också en viktig debatt om yttrandefriheten och försvaret av den. Temat fick mycket utrymme under kongressen, eftersom den turkiska ungdomsdelegaten Enes Hocaoğulları i vårens plenum hållit ett starkt tal om Turkiets demokratiska förfall, varefter han arresterades i Ankara för att ha spridit falsk information. 

Europarådet agerade starkt för att Hocaoğulları skulle friges, och även Finlands delegation tog aktivt ställning för att Hocaoğulları skulle friges och att åtalen skulle förkastas. Hocaoğulları frigavs och deltog i höstens plenum, men åtalen som väckts mot honom är fortfarande i kraft. 

Följande plenum vid Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter ordnas i mars 2026.