Ledamöter i Finlands delegation valdes till inflytelserika poster i Europarådets kongress

På bilden från vänster: ungdomsdelegat Eeva Ferrer, Petra Schulze-Steinen (C), Mikko Aaltonen (VF), Olli Rainio (C), Jani Kokko (SDP), Christa Carpelan (Saml), Aaron Michelin (Saml), Emmi Lintonen (SDP), Jenny Kasongo (VF), Johanna Karimäki (Gröna), Hermanni Backer Johnsen (Gröna).

Representanter för Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter samlades till plenum 31.3–2.4 i Strasbourg. Kommunförbundet deltog som sekretariat vid mandatperiodens första sammanträde, där man röstade om ledande poster inom kongressen, diskuterade det oroande läget för demokratin i Georgien och fastställde att Kouvola skulle vara värd för Social Inclusion-kommitténs sammanträde i juni.

Kongressens nya femåriga mandat inleddes traditionsenligt med ”Hymn till glädjen” följd av Ukrainas nationalsång. Hela den finländska delegationen med tio kommunala och regionala beslutsfattare, reste till Strasbourg med anledning av mandatperiodens första plenum. Finland har fem ledamöter och fem ersättare i kongressen.

De finländska ledamöterna har betydande roller i kongressen

Plenarsessionen var framgångsrik för den finländska delegationens del, då flera ledamöter valdes till viktiga och inflytelserika uppdrag i kongressen. Ordföranden för Finlands delegation, riksdagsledamoten Jani Kokko (SDP), valdes med det största röstetalet till vice ordförande för kongressen. I detta viktiga uppdrag är han en del av kongressens ledning som fastställer riktlinjerna och styr organisationens arbete. 

Till vice ordförande för Social Inclusion-kommittén valdes Forssa stadsstyrelseordförande, Emmi Lintonen (SDP). Kommittén är en av kongressens tre kommittéer och fokuserar på att främja social sammanhållning, jämlikhet och icke-diskriminering.

Delegationens vice ordförande, stadsfullmäktigeledamoten Christa Carpelan (Saml) från Kouvola, utsågs att fortsätta sitt viktiga arbete som kongressens permanenta representant i jämställdhetsfrågor. 

Tack vare dessa förtroendeuppdrag har den finländska delegationen en stark ställning när det gäller att påverka kongressens arbete på europeisk nivå.

Demokratiarbetet, återuppbyggnaden av Ukraina och situationen i Georgien i fokus

Det omfattande demokratiarbetet, som starkt lyfts fram i Kommunförbundets prioriteringar, var också på agendan under kongressen. Sessionens övergripande tema var initiativet New Democratic Pact, som syftar till att stärka och förnya demokratin genom att göra den mer motståndskraftig samt öka förtroendet och medborgarinflytandet. Plenarsessionen behandlade bland annat våld mot beslutsfattare, fria val, artificiell intelligens samt sociala rättigheter. 

Kriget i Ukraina är ett återkommande tema vid sammanträdena. Denna gång låg fokus på strategiskt stöd till den lokala förvaltningen i återuppbyggnaden av Ukraina. En företrädare för den ukrainska regeringen betonade att Ukraina bör ses som en partner i återuppbyggnaden, inte bara som stödmottagare. Europarådets kommissionär för mänskliga rättigheter, Michael O'Flaherty, betonade i sitt anförande vikten av en människorättsbaserad strategi för återuppbyggnadsarbetet. Situationen i Georgien och landets bräckliga demokrati diskuterades också i plenisalen.

Kouvola värd för Social Inclusion-kommitténs sammanträde i juni

Social Inclusion-kommittén sammanträdde under pleniveckan och bekräftade att följande sammanträde kommer att hållas i Kouvola i juni. Det innebär att cirka 60 politiska beslutsfattare från kommuner och regioner i Europarådets 46 medlemsländer kommer till staden i sommar. Kommunförbundet ordnar sammanträdet tillsammans med Kouvola stad. 

Att sammanträdet hålls i Finland är ett lysande exempel på att den finländska delegationen är aktiv och en utmärkt möjlighet för Kommunförbundet att presentera den finländska lokala nivån och dess inflytande. Den lokala förvaltningens roll är avgörande i arbetet för att stärka de mänskliga rättigheterna, demokratin och rättsstatsprincipen. Samarbete och informationsutbyte på europeisk nivå är av största vikt.

Läs mer i Kouvola stads meddelande (på finska).

Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter 

• Kommunernas röst hörs i den internationella debatten via Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter.   
• Europarådet är Europas ledande människorättsorganisation. Rådet har som uppgift att trygga och främja de mänskliga rättigheterna, rättsstatsprincipen och en pluralistisk demokrati.   
• Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter syftar främst till att stärka det politiska, administrativa och ekonomiska självstyret för de kommunala och regionala myndigheterna i Europa.  
• Kongressen sammanträder till plenum i Strasbourg under våren och hösten. Kommittéerna sammanträder cirka 3–4 gånger per år.   
• Finland har varit medlem i Europarådet och haft representation i kongressen sedan 1989.   
• Kommunförbundet är sekretariat för Finlands delegation i frågor som gäller kommuner och regioner. I praktiken stöder vi ledamöterna, sprider information och säkerställer att Finlands synpunkter lyfts fram.