En utdragen besvärsprocess bromsade bygget i hela 31 månader. Men sedan början av 2024 har Project Liv Arena framskridit i rask takt.

Visionerna om en ny och större fotbolls- och evenemangsarena i Jakobstad har vuxit sig starka på det lokala planet i minst 20 år.

Bakgrunden är att stadens centralidrottsplan, med betongläktare från tidigt 1970-tal och naturgräs som brukar vara slitet och undermåligt långt in på säsongen, inte längre håller måttet på orten som stoltserar med ligalaget Jaro.

Nu väntar emellertid en ny era bakom hörnet. Sedan ifjol har centralidrottsplanens grannplan Västra plan i rask takt omvandlats till Project Liv Arena.

Den pinfärska arenan konstrueras enligt moderna tillgänglighets- och hållbarhetsprinciper. Den kommer att vara försedd med konstgräs och fyra läktare med sammanlagt 3 661 åskådarplatser. Det ena hörnet av komplexet är reserverat för en beställningsrestaurang.

– Det arbetas i ett mycket hektiskt tempo just nu. Den uppställda tidtabellen håller. Arenan ska vara klar för användning till ligaderbyt mellan Jaro och VPS den 25 juli, säger Björn Anderssén, ordförande för Jeppis Stadion Ab.

Nästan en halv miljon euro via aktieemission

Arenabyggets initiativtagare Jeppis Stadion Ab är grundad som en gemensam aktör för fotbollsföreningarna i Jakobstad: Jaros ligalag och juniorverksamhet, FC United, JBK och IFK Jakobstad.

– Projektet påbörjades 2019. I slutet av 2021 besvärade sig ett par grannar mot bygget. Det var upptakten på en fördröjande besvärsprocess som i praktiken varade i 31 månader.

– I februari 2024 meddelade Högsta förvaltningsdomstolen slutligen att det inte går att besvära sig mot Vasa förvaltningsdomstols beslut från 2023 om att förkasta det första besväret.

– Visst kan man känna viss sympati för de berörda hushållen. Men juridiskt sett saknade besväret relevans, konstaterar Anderssén.

Efter att HFD-beslutet hade vunnit laga kraft kunde den konkreta byggfasen inledas förra sommaren och grundstenen murades i oktober 2024.

De totala kostnaderna för Project Liv Arena beräknas landa på 7,55 miljoner varav 6,2 miljoner finansieras genom olika banklån.

På sitt sammanträde den 9 juni godkände ett i hög grad enigt stadsfullmäktige om att gå i borgen för ett tilläggslån på 1,3 miljoner euro.

– Jeppis Stadion Ab har beviljats 400 000 euro från Finlands bollförbund och 750 000 euro från Undervisnings- och kulturministeriet. Därtill har vi nästan nått vårt mål om att samla in ytterligare en halv miljon euro via en lokal aktieemission, säger Anderssén.

En rad företag ur det lokala näringslivet – Snellmans köttförädling, Mirka, OP Botnia, Herrfors, JNT och Hilltip – medverkar dessutom som understödande aktörer i sammanhanget.

Beläggningsarbeten ska i en snar framtid göras utanför den nya arenan som totalt beräknas kosta 7,55 miljoner euro. Bild: Joakim Snickars.

En unik inhemsk arena på två punkter

Björn Anderssén betonar att den nya arenan kompletterar hela Jakobstadsnejdens kulturliv på upplyftande vis.

– Jag ser anläggningen som en pendang till det Campus allegro-komplex som är beläget i stadens centrum, en bit härifrån. Där finns arenor för bild- och scenkonst, musik och mera finkulturella uttryck. Här handlar det istället om fotbollsmatcher, konserter och andra slags folkkulturella satsningar.

Idrottsanläggningen sticker ut i den inhemska arenavärlden på två punkter.

– Det handlar om den enda finländska arenan som med sitt namn relaterar till en ideell förening. Den lokala Project Liv-föreningen finns till för att stöda sjukdomsdrabbade familjer. Nina Brännkärr-Friberg startade föreningen i tiderna efter att hennes son Todde, aktiv i Jaro, hade insjuknat i leukemi.

Läs mera, Kommuntorget 19.12.2024: “Det allra mest belönande i mitt jobb är att se då en liten gnista tänds igen i ett barns ögon”

Också när det gäller underlaget i konstgräsmattan väljer man här en väg som är unik i Finland hittills.

– Gummikrossfyllning klassas som ett miljöovänligt underlag som snart kommer att förbjudas inom EU 2031 och då har vi gått in för ett miljövänligt alternativ.

– Vi använder ett sandmaterial som är cellulosabehandlat med toppning av krossad naturkork, fortsätter Anderssén.

Enligt UEFA:s regelverk är Project Liv Arena inte en tillräckligt stor arena för att vara värd för till exempel landskamper på seniornivå.

Däremot har Jakobstadsarenan, vid sidan av arenorna i Vasa och Seinäjoki, enligt ett preliminärt beslut möjlighet att komma i fråga när damernas EM-turnering för 17-åringar arrangeras 2027.

”En dröm som går i uppfyllelse”

SFP-fullmäktigepolitikern Anders Sandlin, nybliven ordförande för kultur- och fritidssektionen i Jakobstad, håller inte tillbaka med att arenabygget är ett stort och positiv framsteg för hans hemstad.

– Det är något av en dröm som går i uppfyllelse för egen del. Jag har själv varit aktiv spelare i Jaro fram till början av 2000-talet. På den tiden kunde man bara fantisera om en sån här anläggning, säger Sandlin.

Sandlin framhåller att tre flugor slås i en smäll i Jakobstads fotbollsvärld i år: Jaro är tillbaka i fotbollsligan. Dessutom fyller Jaro-föreningen jämna 60 år samtidigt den nya arenan färdigställs.

Sandlin är aktuell som ordförande för Jaros dotterbolag som ansvarar för den nya arenans restaurangverksamhet.

– Det blir en beställningsrestaurang med 120 kundplatser. För lättare inköp kommer en kiosk att vara tillgänglig under matcher och tävlingsarrangemang, säger Sandlin under en snabb rundtur i den blivande restaurangdelen.

Project Liv-arenan är ämnad för mycket annat än bara fotbollsmatcher. I augusti kommer ett flertal olika evenemang som äga rum på kort tid, omnämner Sandlin.

– Det är bara fantasin som sätter gränser för användningsmöjligheterna för denna multiarena. Gymnastikuppvisningar och agility är bara några exempel.

Konsertmässigt finns det fina traditioner att spinna vidare på i Jakobstad. Tidigare har en rad stora rockkonserter med bland annat Toto, Scorpions, Whitesnake och Europe i huvudrollerna ordnats.

I samband med större konserter är den nya arenans kapacitet 7000 personer.

Den första konserten på arenan, som invigs officiellt den 9 augusti med bland annat tal av Europa- och ägarstyrningsminister Joakim Strand i programmet, äger rum den 15 augusti. Då står bland annat KAJ och Dingo för underhållningen.

Den gamla centralidrottsplanens öde är i sin tur en oklar fråga som de lokala beslutsfattarna får lov att fundera mera över framöver. Det är möjligt att delar av centralidrottsplanen, som även använts för friidrottsverksamhet, kan komma att rivas. Samtidigt kan exempelvis anläggningens befintliga omklädningsrum säkert begagnas i fortsättningen, säger Sandlin.

The post Nya arenan ger ett lyft åt fotbollen och kulturen i Jakobstadsnejden appeared first on Kommuntorget.fi.